北国乡情诱人醉 作者：朱军山（加拿大多伦多中国美术馆馆长）
油画的民族化问题始终是中国美术界十分关注的课题。对于艺术家本身，如何才能达到“化”的境界，其衡量标准尺度，也因人而异。而研讨与论文、各抒己见，其说不一。诚然以油画的媒材和技法描绘艺术家内在情感与客观事物，以达到歌颂或讴赞的目的，进而成为好的艺术品，确实不易。它有一个从感性到理性的艺术天地里再创造的深化过程。从欧洲文艺复兴时期的拉菲尔作品、达芬奇的宗教绘画以及米格朗季罗的众多横思，把希思庭天顶艺术推到了一个化时代的高峰。而今日作为艺术手段的油画，对于人类的描绘是一个由神到人，由贵族到普罗大众、草根小民的过程。经历了漫长的岁月。试想一个外来的艺术品种，经过千山万水从意大利的教堂传到东方的中国，又是一个多么大的历史跨度。在这方面，意大利藉的中国清朝御用画家郎世宁作出了杰出的贡献，他首先研制出“化”的一套方法，从而令油画从姓“西”，改为姓“东”。
油画作为一种艺术表现手法，可以表现任何阶层。从皇亲园戚到市井小民。表现与褒扬谁，这完全取决于艺术家的良心和人性。画家郭常信的油画作品，就有着他的鲜明的阶级特质。他几乎用全身心把目光投向中国农村，用画笔去描绘农民的质朴与善良。他用他那带有泥土香的感情和画笔倾注了对农家的爱，这种爱不亚于俄罗斯画家希施金对大森林的真挚。
一个从泥巴里滚大的农村孩子，对于他耳濡目染的草地、小河、黄牛、犁耙，对他纯朴厚道的婶子大娘，三叔四伯，怀有童真的情愫，他去用画心血讴歌他们，是情之所系、理之所依。我钦佩常信感情心纯素，画风的乡味。
走笔到此突然想起我的老友和师长，日本画坛巨匠东山魁夷先生，他把西洋油画“化”到姓“日”。他《山野》《清泉》都有着与“讴”不同的大和民族的气质。他的夜以继日的艺术劳动，使他的艺术通向更加辉煌的巅峰。他不止一次地提醒我：你的：“朦胧美”不要姓“日”、要姓“中”。我以为常信的油画是有意地向姓“中”的方向努力探索的。从他对米勒的崇敬以及对后期印象主义的艺术道路的赞赏，以及一系列“化”的尝试，不难看出他的良苦用心。
在远离中国万里之遥的加拿大，眼下“红枫不知何处去，青松依旧笑寒凰”安河中国美术馆隆重举办《郭常信油画水彩画展》，绐凛冽的风雪中带来无尽的暖意。他那《恬静》的牛圈、《晨睡》的棹舟、《滔滔家常常话》、《霜打叶更红》，把我带回了神州北国童年梦境。常信的每一幅作品都浸透着他的艺术追求，都用那色与光的对比、明与暗的对照，强烈地刻割出祖国山河的壮丽和神州大地的祥和。用他纯熟的油画技法和真挚的赤子之情，在他自己开拓的园地上，精耕细作，硕果满盈。相信加拿大的观众在常信的画展上，会报以热烈的掌声。
2000年十一月 多伦多